Cara Memasak Kerang agar Empuk dan Tidak Amis

SOEAT - Kerang adalah harta karun laut yang sering kali disalahpahami. Ia kenyal, gurih, dan kaya nutrisi, tapi bisa berubah jadi mimpi buruk di dapur jika tidak tahu cara mengolahnya.

Bau amis yang menyengat, tekstur yang alot, atau rasa pasir yang menyelinap di sela-sela gigitan adalah keluhan umum yang membuat banyak orang enggan memasak kerang sendiri di rumah. Padahal, dengan teknik yang tepat, kerang bisa menjadi sajian istimewa yang tak kalah dari restoran seafood ternama.

Bayangkan sepiring tumis kerang pedas manis yang harum menggoda, atau sup kerang bening dengan aroma jahe dan daun jeruk yang menyegarkan. Semua itu bisa kita ciptakan di dapur sendiri, asal tahu rahasianya.

Apa saja langkah-langkah penting dan trik dapur yang terbukti ampuh agar kerang yang kita masak selalu empuk, bersih, dan bebas bau amis?

Pilih Kerang yang Segar

Langkah pertama yang tak bisa ditawar, adalah pastikan kerang yang kita beli benar-benar segar. Ciri-cirinya adalah cangkang tertutup rapat dan tidak retak.

Kemudian, tidak berlendir atau berbau menyengat. Jika kerang sudah dikupas, pilih yang berwarna cerah dan tidak pucat.

Kerang segar adalah fondasi rasa yang baik. Jika bahan dasarnya sudah bermasalah, teknik masak sehebat apa pun tak akan menyelamatkan hasil akhirnya.

Bersihkan dengan Air Garam dan Jeruk Nipis

Sebelum dimasak, rendam kerang dalam larutan air garam dan perasan jeruk nipis selama 15–30 menit. Tujuannya adalah untuk mengangkat sisa pasir dan lendir dan menghilangkan bau amis alami dari laut.

Setelah direndam, bilas kerang di bawah air mengalir sambil digosok perlahan. Untuk kerang bercangkang, sikat bagian luar agar lumut dan kotoran terangkat sempurna.

Rebus dengan Rempah Aromatik

Untuk mengusir bau amis yang tersisa, rebus kerang dengan rempah-rempah seperti jahe, serai, daun salam, dan daun jeruk. Caranya, didihkan air terlebih dahulu.

Setelah itu, masukkan rempah yang sudah digeprek. Tambahkan kerang dan rebus selama 5–10 menit hingga cangkang terbuka.

Rempah-rempah ini bukan hanya menghilangkan aroma tak sedap, tapi juga memberi lapisan rasa yang lebih kompleks pada kerang.

Jangan Masak Terlalu Lama

Kerang adalah bahan yang sensitif terhadap panas. Jika dimasak terlalu lama, teksturnya akan menjadi keras dan alot.

Beberapa tips penting yang sebaiknya diperhatikan, yakni rebus kerang hanya sampai cangkang terbuka. Jika menggunakan kerang kupas, tumis atau masak maksimal 2–3 menit dengan api besar.

Hindari memasak ulang kerang yang sudah matang, karena waktu adalah kunci kelembutan. Semakin singkat dan tepat, semakin juicy hasilnya.

Gunakan Bumbu Kuat dan Aromatik

Untuk menambah rasa dan menghilangkan sisa amis, gunakan bumbu seperti bawang putih dan bawang merah, jahe dan lengkuas, serai dan daun jeruk, serta cabai dan tomat.

Bumbu ini bisa ditumis terlebih dahulu sebelum kerang dimasukkan. Teknik ini membantu aroma bumbu menyatu dengan daging kerang dan menciptakan rasa yang lebih dalam.

Hindari Menambahkan Air Berlebih

Kerang akan mengeluarkan air alami saat dimasak. Terlalu banyak air akan membuat rasa kerang hambar dan teksturnya lembek.

Jika ingin kuah, cukup tambahkan sedikit air kaldu atau air biasa secukupnya.***